Van bioplastics tot geneesmiddelen, van chemische bouwstenen tot brandstoffen en foodingrediënten; de suikerbiet vormt de onmisbare grondstof voor een rijke schakering van producten die duurzaam worden geproduceerd in de biobased economie.

Het Aachen-Maastricht Institute for Biobased Materials (AMIBM) heeft er een onderzoeksgroep bij: Sustainability of Biobased Materials in a Circular Economy. 'Dat is uniek', benadrukt Associate Professor Yvonne van der Meer, die de nieuwe groep leidt. 'Ik ken geen enkele duurzaamheids-onderzoeksgroep die zo geïntegreerd zit binnen een instituut waar chemische, technologische en biologische onderzoekers werken.'

De biobased economie klein? Daar klopt niks van, als je het Jacco van Haveren vraagt. Hij is Programmamanager Biobased Chemicaliën en Brandstoffen bij Wageningen UR Food & Biobased Research. 'Kijk maar eens om je heen; qua volume zijn er nu al veel meer biobased materialen, dan materialen gebaseerd op aardolie.'