Hoe ziet de energievoorziening in Nederland in 2050 er uit? Is er nog plaats voor biomassa, met name als warmtebron, of zijn dan alternatieven voorhanden? In drie decennia kan veel gebeuren (of juist niet), dus het blijft koffiedik kijken. Op korte termijn, echter, zal ons land biomassa hard nodig hebben om haar CO2-reductiedoelstellingen te halen.

Kunststof maken uit suikers, door middel van anaerobe fermentatie en goedkope koolhydraten. Dat wordt de focus van een nieuw driejarig multidisciplinair project waarin de Rijksuniversiteit Groningen, Hanzehogeschool, Wageningen University & Research, Sanovations, Senbis Polymer Innovations en Bioclear earth gaan samenwerken. Ook Cosun en Teijin Aramid ondersteunen het project financieel.

Het begon met een plan voor één fabriek in de Gentse haven, waar met pyrolyse dagelijks 40 ton afvalplastics, huishoudelijk afval en biomassa kan worden verwerkt tot zo’n 35 ton biodiesel, ethanol en methanol voor brandstof en biobased chemicaliën. Maar de plannen van BioQuest Alliance uit Mechelen zijn ambitieus: via een serie brandstofcellen moet de installatie ook elektriciteit gaan opwekken, uiteindelijk in 20 nieuwe fabrieken die binnen vijf jaar wereldwijd worden geplaatst.