De biobased economy is een van de pijlers onder de toekomstige samenleving. Daarover is iedereen het wel eens. Van een heuse biobased bedrijfstak - de economy – is echter nog geen sprake. De groeipotentie van biomaterialen en biochemicaliën is groot, maar commerciële successen zijn schaars. Tijd om de bakens te verzetten?

De ontwikkeling van een actieve en goed georganiseerde Europese biobased industrie is ongelijk verdeeld over het continent. Het zwaartepunt van deze activiteiten ligt in Noordwest-Europa, terwijl in Centraal- en Oost-Europese landen volop biomassa en reststromen beschikbaar zijn uit landbouw, visserij en bosbouw. Hoe het komt dat de bioeconomie in deze landen achterblijft, onderzoekt het Bio-Based Industries Consortium (BIC) in landenrapporten.

Op de vulkanische as in IJsland, op berghellingen in Oostenrijk en in de kurkdroge, dichtgeslempte Griekse bodem; de vlinderbloemige Andes Lupine groeit en bloeit bijna overal in Europa. De van oorsprong Zuid-Amerikaanse plant vormt een duurzaam alternatief voor soja en levert een bijdrage aan het verbeteren van de bodem.