Aardgas onmisbaar als transitiebrandstof

‘Er wordt terecht gezegd dat we van het Groningse gas af moeten, gezien de problematiek met woningen in Groningen en de zorg om de mensen daar’, vindt Willems. ‘Maar om te zeggen dat heel Nederland dan ook van het gas af moet, is onverstandig.’

Nederland zou gezien de bestaande infrastructuur het land bij uitstek zijn om aardgas te gaan gebruiken als transitiebrandstof en dan geleidelijk om te schakelen naar volledig hernieuwbare brandstoffen. ‘De klimaatdoelstellingen van Parijs zijn prima te halen, als we het gebruik van olie en kolen volledig stoppen en overschakelen op aardgas. Daarvan is namelijk meer dan voldoende aanwezig voor de komende honderd jaar. Zo kunnen we die hele transitie op een goede manier managen én het Parijs-akkoord halen.’

Einde niet in zicht

Volgens Willems is het einde van fossiele energie de komende vijf tot tien jaar zeker nog niet in zicht. ‘Op dit moment is het totale energiegebruik in de wereld voor 82 procent afhankelijk van fossiele brandstoffen. Dat percentage loopt terug, maar zal rond 2050 nog steeds 40 tot 50 procent zijn, terwijl het verbruik in die periode 30 tot 40 procent toeneemt. Je kunt dan snel uitrekenen dat we voorlopig niet van fossiele brandstoffen af zijn, ondanks de wens van velen in de samenleving, inclusief politici, dat het maar snel afgelopen moet zijn.’

Door tijdelijk in te zetten op aardgas, krijgt het bedrijfsleven de kans om hernieuwbare energiebronnen verder te ontwikkelen. Ook een petrochemisch bedrijf als Shell werkt daar hard aan. Zo maakte Shell onlangs bekend $ 200 miljoen te willen investeren in een New Energy Campus in Den Haag. Willems: ‘Het is onderdeel van de strategie van Shell om een positie op te bouwen in die hernieuwbare energiebronnen. Dat is een voortreffelijke zaak, maar slechts een begin. Binnen de totale investeringen van Shell van $ 20 tot 25 miljard per jaar, is dit maar een klein deel. Het zal nog wel even duren voor het merendeel van de investeringen naar renewables gaat.’