‘De term recycleerbaar wordt consequent gebruikt zonder dat er een exacte standaard voor is’, zegt Steve Alexander, President en CEO van The Association of Plastic Recyclers. ‘Uiteindelijk gaat dit veel verder dan alleen technische recycleerbaarheid; ook consumenten moeten toegang hebben tot een recyclingprogramma, een recycler moet het materiaal kunnen verwerken en er moet een markt zijn voor de eindproducten.’
‘We zien recent veel aankondigingen van wettelijke maatregelen op het gebied van kunststofproducten en de industriële actoren doen beloftes om hun producten recyclebaar te maken’, voegt Ton Emans, President van Plastics Recyclers Europe, eraan toe. ‘Als recyclers vormen we een fundamenteel onderdeel van de oplossing voor de kwestie van de duurzaamheid van kunststoffen en we moeten weten wat er nodig voor een specifieke doelgroep om een product of pakket daadwerkelijk ‘recyclebaar’ te maken. Duidelijke en universeel bekrachtigde definities en doelstellingen zijn nodig.’
Kunststoffen moeten volgens ARP en PRE aan vier voorwaarden voldoen om een product als recycleerbaar te beschouwen:
- Het product moet worden gemaakt met een plastic dat wordt ingezameld voor recycling, dat marktwaarde heeft en/of wordt ondersteund door een wettelijk verplicht gesteld programma;
- Het product moet worden gesorteerd en geaggregeerd in gedefinieerde stromen voor recyclingprocessen;
- Het product kan worden verwerkt en teruggewonnen/gerecycleerd via commerciële recyclingprocessen;
- Het gerecycleerde plastic wordt een grondstof voor de productie van nieuwe producten.
Bij innovatieve materialen (waaronder nieuwe bioplastics) moet worden aangetoond dat ze in voldoende hoeveelheden kunnen worden verzameld en gesorteerd, compatibel zijn met bestaande industriële recyclingprocessen of in voldoende hoeveelheden beschikbaar moeten zijn om nieuwe recyclingprocessen te kunnen uitvoeren.
Een wereldwijde definitie van recycleerbaarheid is een integrale stap om de wereldwijde kunststofrecyclingindustrie te harmoniseren. Beide initiatiefnemers begrijpen echter de complexiteit van een wereldwijd systeem van recycling van kunststoffen en nodigen de kunststofrecyclingindustrie en relevante belanghebbenden uit om commentaar te leveren.
