Dat stelt Jan Ravenstijn (ex-DSM, Dow), consultant op het gebied van biokunststoffen. ‘PHA’s zijn in principe zeer geschikt omdat deze opgenomen kunnen worden door en verteren in het menselijk en dierlijk lichaam, maar ook omdat ze deel uitmaken van het metabolisme in plantaardige en dierlijke organismen. PHA’s worden al gebruikt in medische toepassingen voor soft tissue engineering.’
Ravenstijn geeft wel aan dat de ontwikkeling van deze blends voor een specifieke toepassing minimaal 5 jaar in beslag gaat nemen. Inmiddels werken de grote cosmetica- en personalcarefabrikanten, die microplastics gebruiken in sommige producten, al enkele jaren met alternatieven als gemalen abrikozenpitten, walnootschaal(deeltjes), gemalen puimsteen of silica.
Wekker
Ravenstein: ‘Ik heb het idee dat PHA-producenten de wekker te laat hebben gezet. Als zij eerder op deze ontwikkeling hadden ingespeeld, waren afnemers misschien nog geïnteresseerd geweest. Tenzij producenten van PHA een betere business case kunnen maken, bijvoorbeeld op basis van prijs en/of functionaliteit in het eindproduct. Daarvoor moeten we wel allianties vormen met spelers in de waardeketen om deze PHA-beads te ontwikkelen en vervolgens ook te testen wat er gebeurt in zoet en zout water met deze beads. Eerlijk gezegd zie ik eerder een markt voor bio-based en bio-degradeerbare plastics in andere applicaties, zoals verpakkingsfilms. Hier is ook sprake van een marktvraag naar plastics die afbreken in een waterig milieu zonder daaraan schade te berokkenen.’
