Volgens de onderzoekers kan de belangrijkste barrière worden overwonnen door meer in te zetten op een innovatie-gerichte cultuur, zowel door het bedrijfsleven als door de overheid.
In de whitepaper bespreken de onderzoekers de resultaten van de grootste enquête ooit uitgevoerd in Europa over dit onderwerp; ruim 150 bedrijven, 50 overheidsambtenaren en 50 thought leaders op het gebied van duurzaamheid en circulaire economie namen deel. Conclusie: de circulaire economie speelt erg onder de professionals in de duurzame industrie, maar veel minder in de maatschappij.
Barrières overwinnen
‘Uit de interviews blijkt duidelijk dat circulaire economie nog een aantal barrières moet overwinnen om voeten in aarde te krijgen in de maatschappij’, vertelt Julian Kirchherr, innovatiewetenschapper aan de Universiteit Utrecht en lead in het onderzoek. ‘Op basis van de interviews hebben we die barrières gecategoriseerd en geconcludeerd dat de grootste drempel zit in de bewustwording van circulaire economie bij het brede publiek. Een tweede belangrijke barrière is de prijs van eindige grondstoffen: circulaire producten kunnen daardoor moeilijk de concurrentie aan met lineaire varianten.’
‘Wat opvalt in dit brede onderzoek is dat technische kant van innovaties minder als beperkend wordt gezien dan de culturele kant’, voegt Anne Huibrechtse-Truijens van Deloitte daar aan toe. ‘Blijkbaar is het uitvinden en ontwerpen makkelijker dan onze geijkte patronen te doorbreken.’
Rol van overheid en ondernemers
Om de barrières te doorbreken spelen grote bedrijven, beginnende ondernemers en de overheid een grote rol stellen de onderzoekers. De overheid kan ervoor zorgen dat de prijzen op nieuw gewonnen grondstoffen stijgen. Zo wordt het, zo is te lezen in de whitepaper, voor bedrijven aantrekkelijker om materialen te hergebruiken. ‘Ten tweede kunnen beginnende ondernemers met circulaire startups eveneens het patroon doorbreken. Want waar grote bedrijven vast komen te zitten in hun bestaande business modellen, kunnen circulaire startups dat wel. Deze ontwikkelingen kunnen uiteindelijk zorgen voor de doorbraak van circulaire economie in de maatschappij’, aldus de onderzoekers in een persbericht.
De universiteit en Deloitte concluderen in hun whitepaper dat er nog veel moet gebeuren om het doel van de Nederlandse overheid om in 2050 een circulaire economie te hanteren, te behalen.
Bron: Universiteit Utrecht
