De Europese bio-economie ontwikkelt zich snel, maar het opschalen van nieuwe technologieën naar industriële productie blijft een van de grootste uitdagingen voor de sector. Dat blijkt uit het jaarverslag 2025 van het Bio-based Industries Consortium (BIC), dat op 4 maart is gepubliceerd.
Volgens het consortium zijn betere toegang tot financiering, sterkere marktvraag en consistente Europese beleidsmaatregelen nodig om biobased innovaties daadwerkelijk naar industriële schaal te brengen.
BIC vertegenwoordigt bedrijven en kennisinstellingen die actief zijn in industriële biotechnologie, biomanufacturing en biobased materialen. Eind 2025 telde de organisatie 375 industriële leden en 340 associate members.
Vallei tussen innovatie en industrie
In 2025 reorganiseerde BIC zijn activiteiten rond drie prioriteiten: innovatie en opschaling, toegang tot financiering en beleidsondersteuning. Volgens BIC-directeur Dirk Carrez blijft het overbruggen van de zogeheten “valleys of death” een centrale uitdaging voor de sector. De eerste vallei ligt tussen onderzoek en demonstratie. De tweede tussen demonstratie en industriële productie. Vooral die laatste stap blijkt vaak moeilijk te financieren.
Om investeringen te stimuleren werkte BIC samen met investeerdersplatform Tech Tour. Tijdens bijeenkomsten in onder meer Gent (België) en Wuppertal (Duitsland) presenteerden tientallen start-ups en scale-ups hun technologie aan investeerders, banken en industriepartners. Dat sluit aan bij bredere discussies in de sector. Tijdens Tech Tour-bijeenkomsten werd al eerder benadrukt dat Europa moet laten zien dat het biobased innovaties ook daadwerkelijk kan opschalen naar commerciële productie. BIC publiceerde tevens een beleidsnota over de financiering van biofabricage in Europa, met daarin voorstellen om investeringen in demonstratie-installaties en industriële productiefaciliteiten te versnellen.
Europese beleidsagenda
Ook de ontwikkeling van de nieuwe EU Bioeconomy Strategy speelde een belangrijke rol in 2025. BIC nam deel aan consultaties en pleitte voor een sterkere industriële dimensie van de Europese bio-economie. Volgens BIC-voorzitter Rob Beekers zal het succes van die strategie vooral afhangen van de uitvoering: “De Europese bio-economie zal haar volledige potentieel uitsluitend realiseren als deze uitdagingen worden aangepakt door middel van duidelijke, gerichte en ambitieuze maatregelen.”
Binnen de European Bioeconomy Alliance, waarvan BIC in de tweede helft van het jaar voorzitter was, werd bovendien een studie gepubliceerd over de rol van landbouw- en houtige biomassa in de toekomstige grondstoffenvoorziening van de chemische en materialenindustrie.
BIC-2025-Annual-Report-interact…
Nieuwe technologieën spelen daarbij een steeds grotere rol. Zo wordt binnen de sector gekeken naar toepassingen van kunstmatige intelligentie en naar zogeheten dual-use innovaties – technologieën met zowel civiele als defensietoepassingen.
Nieuwe leiding
Het jaarverslag markeert ook een wisseling aan de top. Na bijna veertien jaar trad uitvoerend directeur Dirk Carrez deze week terug. Hij wordt opgevolgd door Philippe Mengal, voormalig directeur van het Bio-based Industries Joint Undertaking (BBI JU), de voorloper van het huidige Circular Bio-based Europe Joint Undertaking (CBE JU).
Volgens BIC wordt 2026 een belangrijk jaar voor de verdere implementatie van Europees bio-economiebeleid en voor de opschaling van biobased productie in Europa.
Kijk op de BIC website voor het Jaarverslag 2025.
Beeld: BIC
