Grote bedrijven kunnen daarvoor terugvallen op hun eigen mankracht en kapitaal, om lange termijn ontwikkelingen mogelijk te maken. KMO’s/MKB’s daarentegen, zijn veel beperkter in hun mogelijkheden om hun kennis en competenties uit te breiden en zijn daarvoor veel meer afhankelijk van externe netwerken en ondersteuning. Om de stap naar de markt te zetten, is vaak specifieke ondersteuning nodig. Twee Europese projecten die nu stilaan op hun einde lopen, BioBase4SME en SuperBio, onderschrijven dit ook.
Vijftig procent van de kleine en middelgrote ondernemingen uit Noordwest-Europa geeft aan dat het ontbreken van een aangepast beleid aan de vraagzijde hen belemmert in de verdere ontwikkeling van hun bedrijf. De concurrentie met bestaande producten en waardeketens is nog steeds moeilijk. Steun via overheidsopdrachten of initiatieven zoals het BioPreferred programma uit de VS kunnen hier een belangrijk verschil maken. Ook een gebrekkige publieke perceptie speelt hen parten. Consumenten hebben te weinig kennis van de baten van biogebaseerde producten, en de verwarring tussen biogebaseerd en biodegradeerbaar werkt dit verder in de hand. Duidelijke communicatie, ondersteund door een duidelijke labeling, is dan ook een must. Mogelijks helpt dat ook om investeerders te overtuigen, die de biogebaseerde economie nog steeds als verwarrend en risicovol beschouwen.
Het toegankelijk maken van bepaalde ondersteunende diensten zoals marktanalyse, LCA, opschaling, business planning, IP coaching enz., zoals BioBase4SME en SuperBio deden via een systeem van vouchers, heeft duidelijk bewezen de commercialisatie van innovaties te versnellen. 67% Van de deelnemende bedrijven gaf aan reeds binnen de 2 jaar een positieve impact te zien op hun investeringen, en 50% zag een positieve impact op tewerkstelling. Een eerder gelijkaardig project, Bio Base NWE, had al aangetoond dat het ondersteunen van innovatie bij KMO’s/MKB’s een geweldig hefboomeffect creëert. Een reden te meer om hier blijvend op in te zetten!
