Gabriel Tschin zette in de zomer van 2015 Plant One Rotterdam op. Tschin, met een uitgebreide track record in de petrochemie, wist in korte tijd de pilot plant, die enigszins moeizaam uit de startblokken kwam, te revitaliseren. Inmiddels draaien elf bedrijven/projecten op de site die is gevestigd op een oud-Huntsman terrein in de Botlek. ‘In 2016 hebben we in totaal 16 installaties/skids onder dak gehad. We zijn snel op stoom gekomen. Waar dat aan ligt, vooral onze prijsstelling en het hoge serviceniveau dat we kunnen bieden. We rekenen niet meer dan nodig is voor onze klanten. Vaak zitten deze niet te wachten op prijzige all-in pakketten. Service is zeer belangrijk. Wij willen de bedrijven zo veel mogelijk ontzorgen. Dat doen we door de utilities, maar vooral door expertise, bijvoorbeeld op gebied van laswerk of proces operations. Een mooie toevoeging aan het service-aanbod zijn opleidingen die we verzorgen voor derden. Dan moet je denken aan machine operators, het bedienen van een heftruck of een hoogwerker. We werken volledig conform aan de richtlijnen die gelden in de petrochemie.’
Dynamiek
Een andere pre van POR, aldus Tschin, is dat het een actieve rol neemt om bedrijven en organisaties aan elkaar te koppelen. ‘We hebben inmiddels de nodige partijen over de vloer gehad en kunnen ondernemingen aan elkaar koppelen. Een goed voorbeeld is een ‘pyrolysecluster’ waar ondernemingen op vier verschillende skids testen uitvoeren om verschillende vormen van biomassa via pyrolyse om te zetten in olie en/of syngas. Een ander project is het energiezuinig afvangen van CO2. Zulke projecten passen precies in ons straatje: het verduurzamen van de procestechnologie.’
Daarnaast organiseert POR regelmatig events om de dynamiek in de pilotfacility voor het voetlicht te brengen. ‘Zo organiseerden we begin dit jaar een Innovatiedag. Deze stond in het teken van innovaties die bij POR staan opgesteld. Omdat we middenin de Botlek zitten, krijgen onze klanten ook de gelegenheid om hun netwerk uit te breiden. dat kan nooit kwaad.’
Ioniqa
Een van de bedrijven die actief is op POR, is Ioniqa. Deze start-up heeft op demoschaal – 100 liter – een proces ontwikkeld waarmee gebruikt PET kan worden teruggebracht tot PET-monomeren. Daarmee kan het verschillende soorten/blend PET in allerlei kleuren transformeren in kleurloos virgin PET.
Momenteel wordt bij Plant One een installatie gebouwd met een capaciteit van 1000 liter. ‘Ioniqa nam met mij contact op omdat het bedrijf de volgende stap in het opschalingsproces wilde zetten.’
Samen met POR werkt Ioniqa inmiddels aan een installatie met een capaciteit van 1000 liter. ‘Wij hebben een ontwerp gemaakt voor de installatie en hebben deze vervolgens ontworpen en gebouwd.’
Bij succesvolle proeven kan Ioniqa direct verder, de financiering voor een opschaling naar 10 kiloton is namelijk al rond, zo meldde de site van het Rotterdamse Havenbedrijf in maart 2016.
SoliQz
SoliQz is eveneens een interessante Nederlandse start up. Deze spin-off van TNO heeft een hydraulische waskolom ontwikkeld die, samen met een smelt kristallisator, chemicaliën van een zuiverheid tot 99,9 procent kan afleveren.
Directeur Nicolaas Viets: ‘In de meeste gevallen gebruiken (chemie)bedrijven destillatie voor de zuivering van hun producten. Dit is bewezen technologie maar is in veel gevallen energie-intensief. Met kristallisatie en onze Hydraulic Wash Column (HWC) zorgen we voor een energiebesparing van 20 tot 90 procent, afhankelijk van het type eindproduct.’
‘Ons proces is goed schaalbaar, aldus Viets. ‘We kunnen, uitgaande van productspecificaties van opdrachtgevers, gevolgd door tests in onze pilotinstallatie bepalen welke doorzet, yield en zuiverheidsgraden te verwachten zijn in commerciële installaties. Dit is ook al bewezen in twee (semi-)commerciële installaties. Een daarvan, de HWC-30, produceert op commerciële schaal fosforzuur van zeer hoge zuiverheid voor toepassingen in elektronicachemicaliën.’
Biobased toepassingen
Met de nieuwe pilotdemonstratie-unit bij POR kan SoliQz aan hun klanten in real life de voordelen van de technologie laten zien en hen van de benodigde hoeveelheden testmateriaal voorzien.
‘De technologie van SoliQz is uitermate geschikt voor toepassingen in de groene chemie. Daar liggen in de downstream processing nog veel uitdagingen om chemicaliën met de benodigde hoge zuiverheid te verkrijgen. ‘We zien kansen voor onze technologie in levulinezuur, barnsteenzuur en adipinezuur en zijn hierover in gesprek met meerdere partijen. De HWC is een innovatieve, volledig continue en vooral zeer efficiënte technologie. Dan komen zulke markten in beeld.’
Tot slot de vraag: waarom heeft SoliQz gekozen voor Plant One Rotterdam? ‘Het was een kwestie van prijs en geboden service. Beide aspecten klopten bij deze faciliteit. Bovendien zitten we nu met onze pilot en ons kantoor in het hart van de (petro-)chemie, met veel multinationals en mkb-bedrijven om ons heen. Hier horen we thuis.’
