Volgens BIC-directeur Dirk Carrez is de situatie helder: “Zonder quota of stimulerende regelgeving komt de markt niet van de grond.” Dat biedt te denken, zeker nu de wereldwijde bioplasticsmarkt met 13% per jaar groeit — veel sneller dan traditionele plastics. Terwijl landen als India en de VAE expliciet bioplastics toelaten in verpakkingen, blijft Europa hangen in voorzichtige beleidsstappen.
En toch: in de sector gonst het van de energie. In Delfzijl bouwde Avantium een commerciële flagshipfabriek voor PEF — een van de meest veelbelovende nieuwe bioplastics. Nieuwe Europese projecten, gefinancierd door CBE JU, blijven grenzen verleggen: van CO₂-omzetting naar nieuwe polymeren tot baanbrekende barrièrematerialen voor meerlaagse verpakkingen.
Ook elders in Europa staan pioniers op. Kroatisch bedrijf Bio-mi maakt bioplastics uit rijstvlies, tomatenzaden en zelfs kippenveren. Nederlandse en Spaanse innovators zetten afvalstromen om in volledig composteerbare plastics, toepasbaar in koffiecapsules, voedselverpakkingen en coatings.
Maar één ding keert steeds terug: opschaling blijft de bottleneck. Zonder duidelijke Europese regelgeving, investeringszekerheid en financiële instrumenten voor grote demonstratieprojecten blijven innovaties in het lab hangen.
Toch zien steeds meer lidstaten en grote merken het licht. De nieuwe Europese PPWR-wetgeving verwijst voor het eerst expliciet naar biobased content — mogelijk een gamechanger voor de sector. En de nieuwe Europese Bioeconomy Strategy 2025 komt geen moment te vroeg.
Is dit dan het moment waarop biobased verpakkingen van niche naar mainstream gaan? De komende jaren zullen beslissend zijn. Eén ding is zeker: de technologie is er, de vraag groeit, en de urgentie is groter dan ooit.
Lees het volledige artikel ‘De toekomst van bioplastics in verpakkingen’, op Agro&Chemie.
Beeld: Parilov/Shutterstock
